XV CONGRESO MEXICANO DE BOTÁNICA
Querétaro, Querétaro; Octubre 14 - 19, 2001

XV CONGRESO MEXICANO DE BOTÁNICA
CEREMONIA INAUGURAL
PRESENTACIÓN DE PATRICIA DÁVILA
OCTUBRE, 2001

A nombre de la Sociedad Botánica de México les doy la más cordial bienvenida al XV Congreso Mexicano de Botánica, el cual se convierte en el primero que se desarrolla en el Siglo XXI y de hecho también el primero en el Tercer Milenio.

Una vez más, la comunidad Botánica de este país se reúne a celebrar esta actividad académica. Para los estudiantes más jóvenes, quizá este foro sea su primera oportunidad o una de sus primeras participaciones en algún Congreso. Sin embargo, para muchos de nosotros (los menos jóvenes), este Congreso representa la continuidad de una tradición de la botánica mexicana que se inició hace 60 años y que hoy podemos ver nuevamente cristalizada, gracias al apoyo enorme que nos ha brindado, la Universidad Autónoma de Querétaro. Su Rectora, la M. En C. Dolores Cabrera Muñoz, su personal académico y sus estudiantes, han contribuido con su mejor esfuerzo para que este evento académico cumpla con las expectativas que todos ustedes tienen. Para ellos un profundo agradecimiento.

Hoy, además, tenemos la oportunidad de recordar nuevamente a quienes el 4 de septiembre de 1941, tomaron la decisión de fundar la Sociedad Botánica de México. El Prof. Maximino Martínez y 25 botánicos y aficionados a la Botánica se reunieron por primera vez, para promover las actividades de investigación, intercambio de ideas y divulgación de los trabajos en el ámbito botánico. Sirva este momento, para recordarles con admiración, respeto y agradecimiento.

Durante estos 60 años, la Sociedad y en particular el Congreso, no solo han sido la plataforma a nivel nacional por medio de la cual los botánicos nos reunimos, presentamos, discutimos y criticamos nuestros trabajos, sino también es el foro donde recordamos a los miembros de nuestro gremio que ya no están con nosotros y reconocemos a los botánicos y estudiantes distinguidos. En fin, en conjunto formamos una comunidad académica muy firme, independientemente de nuestra procedencia institucional y disciplinas en las que nos desarrollamos.

En el marco de la Sociedad se han organizado 15 congresos nacionales y 2 congresos latinoamericanos. También la Sociedad ha organizado innumerables reuniones académicas, cursos, talleres y excursiones, en diferentes partes del partes del país, con la participación de diferentes instituciones académicas y con temas variados. Se han publicado libros, guías de excursiones, memorias de congresos y 68 números de nuestro Boletín. Esta Sociedad ha sido dirigida por 24 Presidentes y Consejos directivos, la mayoría de sus socios han permanecido durante toda su vida académica ligados a la misma y un enorme número de estudiantes han apoyado con la presentación de sus trabajos y con su esfuerzo y entusiasmo a hacer posible este Congreso y todos los anteriores.

Tomando en consideración este bagaje histórico, el Consejo Directivo de la Sociedad consideró que la Universidad Autónoma de Querétaro representa una sede académica idónea para albergar a este Congreso. Esta institución cuenta con botánicos activos y experimentados, con infraestructura y equipamiento que ha ido fortaleciéndose en los últimos años, con proyectos ambiciosos y trascendentes y, sobre todo, y para ponerlo en términos botánicos, con un gran semillero de jóvenes que están incursionando en diferentes actividades de investigación dentro de la biología y en particular en la botánica.

Al igual que lo hicieron nuestros antecesores, el Consejo Directivo actual de la Sociedad organizó este Congreso con un espíritu incluyente. Es decir, se trató de dar cabida a la presentación de trabajos de la comunidad botánica en su totalidad y de las diferentes disciplinas que en ella se cultivan. Así, a partir del día de ayer iniciamos con 3 talleres y mañana empezaremos con sesiones que en total incluyen 4 conferencias magistrales, 16 simposia en el que se incluyen 145 trabajos e intervienen 290 autores, más de 700 trabajos en la modalidad de cartel que fueron evaluados y aprobados por un comité de evaluación ad hoc y en los que participan cerca de 1,700 expositores y además están programadas 5 excursiones. También y como se acostumbra en estos eventos, en el marco de este Congreso se organizan 6 reuniones satélite de grupos, asociaciones o sociedades hermanas a la nuestra. Asimismo, se ha preparado la exhibición de revistas, libros y equipo y eventos culturales, con el apoyo de la Universidad Autónoma de Querétaro y la Secretaría de Turismo del Estado. Como también es tradición, se organizó el certamen de tesis, al cual respondieron 85 estudiantes y cuyos trabajos fueron cuidadosamente revisados por un Comité de Evaluación ad hoc. En la organización y desarrollo de todas estas actividades, están involucrados muchos botánicos y estudiantes de diferentes instituciones, quienes haciendo espacio a sus propios compromisos y tareas, le han brindado a la Sociedad su tiempo y entusiasmo. Para ellos también nuestro sincero agradecimiento.

Aunque en general este Consejo Directivo, ha tratado de mantener las tradiciones de la Sociedad, se vio en la necesidad de iniciar cambios operativos sustanciales, con el fin de incrementar y hacer más eficiente la comunicación con su membresía y el fortalecimiento de la participación de los estudiantes. Así, por primera vez en la historia de la Sociedad, se desarrolló y se puso a la disposición de la membresía su página electrónica en la que se incorporó información general de la Sociedad y todo lo relacionado con este Congreso (3 circulares, resúmenes de carteles, programa, memorias, información sobre hoteles, etc.). También, se están organizando por primera vez el certamen de carteles para estudiantes de licenciatura y las excursiones intra-congreso.

Como todos ustedes seguramente lo han visto y vivido, este Congreso fue prácticamente difundido por vía electrónica, con la ayuda de nuestro boletín informativo "El Macpalxochitl" o ahora comúnmente llamado el Macpal electrónico. Esta incursión en el medio electrónico de la Sociedad, no ha estado carente de problemas y algunas molestias que les hemos ocasionado, pero a reserva de escuchar en estos días sus comentarios, nos parece que ha sido un medio menos oneroso y mucho mas eficiente de comunicación entre nosotros. Estamos claros que todavía hay sectores de nuestra comunidad botánica cuyo acceso a Internet no es fácil, pero tampoco es económica y logísticamente posible ni eficiente, el seguir tratando de mantener comunicación con una comunidad tan amplia como la nuestra, por medio del correo postal.

También por primera vez en la historia de la Sociedad, las memorias del Congreso no han sido impresas en papel y en su lugar se han preparado discos compactos con toda esta información. La decisión de llevar a cabo esta acción, está basada en lo costoso y desgastante que resulta preparar e imprimir las memorias con el volumen actual de trabajos que se presentan en el Congreso. A partir del 1º de octubre y durante los días siguientes, ustedes tendrán acceso a estas memorias por medio de las computadoras que se han instalado para este fin y para brindarles un servicio de Internet.

La página electrónica y todas las implementaciones que se hicieron para este Congreso, incluyendo la preparación de las memorias en disco compacto, se deben principalmente al esfuerzo del Biól. Leopoldo Valiente Banuet, quien con el apoyo del Biól. Noé Flores han tenido la capacidad y la entrega para brindarnos esta herramienta tan importante. En este mismo sentido, ha sido la Facultad de Estudios Superiores, Iztacala de la UNAM quien ha albergado y ha dado mantenimiento continuo a esta página. Sirva este momento para agradecer a todos ellos su apoyo.

El otro cambio que se presenta en este Congreso es el concerniente al certamen de carteles para estudiantes de licenciatura. Tomando en consideración que la mayoría de los estudiantes tiene su participación más activa en las presentaciones en la modalidad de cartel, el Consejo Directivo estimó pertinente hacer por primera vez este tipo de certamen. Por supuesto, los resultados de esta iniciativa están por verse, aunque estamos convencidos que vale la pena intentar cualquier esfuerzo dirigido a apoyar y, en su caso, premiar la activa participación de los estudiantes.

El tercer y último cambio que este Consejo Directivo decidió realizar es el relacionado con la inclusión de las excursiones intra-congreso. Estas excursiones están programadas para el miércoles 17 de octubre, lo cual ocurrirá exactamente a la mitad del Congreso. Nuestro objetivo, al proponer estas excursiones, es el poder contar con un paréntesis en el programa, en el que todos los participantes (los que van asistir a las excursiones y de hecho, los que no van asistir), puedan tener un tiempo de convivencia sin horarios y en un ambiente relajado. Esta idea surge del interés en mantener las tradicionales excursiones de la Sociedad y la necesidad de crear, un momento de socialización informal entre los botánicos mexicanos. Como en el caso anterior, los resultados están por verse y ustedes mismos nos harán saber su opinión al respecto.

Además del entusiasmo de tantos botánicos y estudiantes y del apoyo brindado por la Universidad Autónoma de Querétaro, la Sociedad, como siempre, ha contado con una ayuda muy importante por parte de su propia membresía y de diferentes instituciones educativas y gubernamentales del país. Las instituciones educativas que han apoyado este Congreso son: la Universidad Autónoma de Querétaro, el Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY), el Instituto de Ecología, A. C., el Instituto Politécnico Nacional y la Universidad Nacional Autónoma de México.

En el ámbito gubernamental, la Sociedad recibió apoyo del Gobierno del estado de Querétaro, de la Secretaría de Educación Pública, del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología del Estado de Querétaro (CONCITEQ), del Consejo Nacional del Café y del Consejo Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Aprovecho este momento, para agradecer a todas estas instituciones su apoyo e interés con que acogieron nuestra solicitud para emprender las diferentes acciones que este Congreso requería.

Estos apoyos fueron destinados a cubrir los diferentes gastos que este Congreso ha demandado, los cuales puntualmente serán presentados durante la asamblea general y sesión solemne de nuestra Sociedad que se celebrará el próximo jueves. Sin embargo, en este momento, solamente quisiera señalar que el Consejo Directivo actual, realizó un esfuerzo importante para conseguir fondos que pudiesen apoyar a estudiantes de licenciatura y posgrado provenientes de diferentes partes e instituciones del país, en lo que se refiere a cubrir, al menos parcialmente, algunos gastos de transportación, alimentación, hospedaje y también para obtener los premios de los certámenes de tesis y de cartel. Nuestra búsqueda en este sentido, sin embargo, fue muy poco fructífera y nos ha permitido percibir con claridad el poco apoyo que hay en el país para este rubro. En este sentido, aprovecho este foro para hacer un llamado a nuestras autoridades académicas para que en el futuro tomen en cuenta esta situación y apoyen a los estudiantes.

Con base en los apoyos obtenidos por las instituciones antes mencionadas y por concepto de cuotas e inscripción al Congreso de la membresía, la Sociedad iniciará un nuevo periodo, con base en un buen estado financiero, a partir del cual posiblemente se pueda proponer, por primera vez, la profesionalización de nuestra revista, el boletín de la Sociedad, con el fin de asegurar su calidad y periodicidad.

Finalmente, considero que durante los próximos cinco días, todos ustedes podrán darse cuenta de la diversidad de trabajos que se incluyen en este Congreso y serán ustedes mismos los que al final concluyan si este, cumplió con sus expectativas y con el nivel académico que todos procuramos en nuestro quehacer diario. Ustedes, los que con su interés y entusiasmo hacen ahora posible la iniciación del XV Congreso de Botánica, seguramente señalarán las debilidades y aciertos en la organización y enfoque de este evento y tengan por seguro que la semana que tenemos por delante, tanto el Consejo Directivo, como el Comité Organizador estaremos en la mejor disposición de apoyar todas sus solicitudes, de aceptar todas sus críticas y de escuchar todas sus sugerencias.

Gracias por su participación y reciban mis mejores deseos para que este Congreso tenga la rigurosidad académica y la cordialidad que la Sociedad Botánica de México necesita para reafirmar su posición como una de las Sociedades Científicas más antiguas y consolidadas del país.

Muchas gracias.